Arsenal's Premier League title bid takes a hit after draw at Brentford
From nine points to four. Arsenal's lead over Manchester City at the top of the Premier League has dwindled dramatically in less than a week.
The good news for Mikel Arteta's team is that Arsenal remains in control of the title race even after it was held to a 1-1 draw at Brentford on Thursday.
The bad news is the momentum appears to have swung in City's direction just when Arsenal looked to be at its strongest.
Nine-point lead evaporates
It feels like an age has passed since a 3-0 win against Sunderland put Arsenal nine points clear at the top of the standings. In reality, it was five days.
Ưu thế chín điểm đó chỉ mang tính tạm thời, với Man City còn một trận trong tay, nhưng cảm nhận là cuộc đua vô địch đã có bước ngoặt lớn — và màn trình bày lo lắng tại Brentford cho thấy Arsenal bắt đầu chịu áp lực.
Tổng kết trận đấu
Có một cảm giác nhẹ nhõm cho người hâm mộ Arsenal khi Noni Madueke phá vỡ thế bế tắc tại Sân vận động Gtech Community ở phút thứ 61 bằng một pha đánh đầu đã khiến thủ môn Brentford Caoimhin Kelleher bị đánh bại.
Nhưng có vẻ điều đó không trấn an được Arsenal khi Brentford tìm cách gỡ hòa và đã san bằng tỉ số nhờ pha đánh đầu lao người của Keane Lewis-Potter ở phút thứ 71.
Những gì diễn ra tiếp theo là một cú chạy nước rút quyết liệt với Igor Thiago của Brentford sút chệm xà ngang khi đã vượt qua hàng thủ và Kelleher từ chối Gabriel Martinelli trong tình huống đối mặt trong thời gian bù giờ.
Đánh giá của Arteta
"Sau khi ghi bàn, chúng tôi thiếu bình tĩnh hơn để duy trì thế trận tốt hơn, thi đấu đúng vùng tranh chấp, và giữ kỷ luật," Arteta nói. "Chúng tôi bắt đầu để mất các quả phạt, và họ thực sự giỏi về điều đó — nên cũng phải ghi nhận họ."
"Thất vọng với chỉ một điểm trong trận đấu nhưng chúng tôi biết đây là một nơi khó đến. Chúng tôi chỉ cần đoàn kết vì chúng tôi vẫn đang ở một vị trí tốt. Tiếp tục nào," thủ môn Arsenal David Raya nói.
"Bạn không thể ngây thơ mà nghĩ rằng việc này sẽ dễ dàng," tiền vệ Arsenal Declan Rice nói. "Chúng tôi phải loại bỏ những tiếng ồn bên ngoài. Chúng tôi đã làm điều đó thực sự tốt. Mọi người sẽ nói về cuộc đua danh hiệu và Arsenal, nhưng chúng tôi có một nhóm thực sự bình tĩnh."
Góc nhìn của huấn luyện viên Brentford
"Những cơ hội mà chúng tôi tạo ra, không cần là thiên tài cũng có thể thấy rằng chúng tôi có nhiều khả năng chiến thắng hơn khi trận đấu diễn ra," huấn luyện viên Brentford Keith Andrews nói.
Triển vọng cuộc đua vô địch
Với việc Arsenal vẫn phải đến City vào tháng Tư, cuộc đua vô địch có vẻ sẽ căng thẳng đến cùng.
City đánh bại Arsenal giành chức vô địch trong hai mùa giải liên tiếp năm 2023 và 2024, sau khi đã bị tụt lại trong phần lớn thời gian trong cả hai năm đó.
James Robson, Associated Press