Masa Depan Anthony Richardson: Skenario Terbaik, Skenario Terburuk Setelah Colts Menolak
Ketika Indianapolis Colts menggunakan pilihan keseluruhan No. 4 dalam NFL Draft 2023 untuk membawa masuk quarterback Anthony Richardson dari Florida ke dalam tim, itu adalah langkah yang berani dan penuh harapan. Pada saat itu, sudah empat musim sejak Andrew Luck mengejutkan banyak pihak dengan pensiunnya, dan Indy berharap akhirnya dapat menemukan jawaban di posisi quarterback.
Namun apa yang mereka harapkan akan menjadi pilihan yang tepat, justru terbukti menjadi kegagalan besar. Richardson tidak dapat membuktikan dirinya sebagai pemain utama franchise Colts, dan waktunya dengan franchise tersebut tampaknya akan segera berakhir.
Waktu Richardson di Indianapolis Tampaknya Akan Berakhir
Indianapolis menolak menggunakan opsi tahun kelima Richardson minggu lalu, yang berarti dia hanya memiliki satu tahun tersisa dalam kontrak rookie-nya. Meskipun itu berfungsi sebagai tanggal batas akhir untuk masaaktunya bersama Colts, itu bisa berakhir lebih cepat dari itu.
Richardson meminta perdagangan dari Indy lebih awal di offseason ini, dan Colts mengizinkannya untuk berbicara dengan tim lain. Sampai saat ini, tidak ada kesepakatan yang terjadi.
Richardson adalah 8-7 dari 15 permulaannya untuk Colts. Meskipun performanya di atas .500, tes penglihatan dan statistik menunjukkan seorang quarterback yang kesulitan melempar bola football, dengan memiliki rating passer karier 67.8 dan tingkat penyelesaian 50.6%.
Richardson juga menghadapi banyak cedera. Ia mengalami gegar otak bersamaan dengan cedera sendi AC yang mengakhiri musim saat menjadi pemain baru, dan kemudian masuk dalam daftar cedera tahun lalu — sambil bertugas sebagai cadangan — akibat patah tulang orbita.
Mungkin momen paling mengganggu dari masa jabatan singkat Richardson dengan Colts — dan sebuah paku tidak resmi di peti mati untuk harapan apapun bahwa dia akan menjadi quarterback franchise — datang ketika dia mengeluarkan dirinya sendiri dari pertarungan Minggu 8 melawan Texans pada 2024 untuk satu permainan karena kelelahan.
Dengan Daniel Jones sekarang telah ditetapkan sebagai starter Colts untuk masa depan yang dapat diprediksi — terutama setelah menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun senilai $88 juta pada bulan Maret lalu — apa langkah selanjutnya untuk Richardson? Apakah ada jalan ke depan bagi mantan Gator di NFL?
Skenario Terbaik untuk Anthony Richardson
Saat ini, Richardson tidak memiliki jalur untuk menjadi pemain starter segera di mana pun di NFL. Jadi, pemberhentian berikutnya akan menempatkannya dalam peran cadangan. Jika kita memikirkan skenario kasus terbaik yang mungkin baginya, Richardson harus mencontoh para quarterback seperti Geno Smith, Sam Darnold dan Daniel Jones yang awalnya diabaikan sebelum menghidupkan kembali karir mereka.
Untuk Richardson, dia perlu diperhitungkan tentang dimana dia akan berakhir berikutnya, apakah itu dalam perdagangan atau melalui pelepasan dan free agency. Idealnya, dia bergabung dengan organisasi yang memiliki sejarah dalam mengembangkan quarterback dan memiliki pelatih yang kuat dengan pemikiran serangan.
Salah satu contoh adalah Minnesota Vikings, karena Kevin O'Connell telah merekrut beberapa quarterback veteran di masa lalu, termasuk Darnold. Namun, Vikings sudah memiliki ruang quarterback yang penuh dengan Kyler Murray yang direktur lebih awal di offseason ini sebagai QB1 untuk 2026, sementara J.J. McCarthy dan Carson Wentz melengkapi sisa grafik kedalaman.
Philadelphia Eagles — tim yang selalu memiliki minat dalam mengembangkan quarterback meskipun sudah memiliki pemain starters di Jalen Hurts — adalah pilihan lain jika Richardson memilih menjadi backup yang sejati dan ingin mengasah kemampuan mentahnya di balik bayang-bayang. Di sana, dia berharap dapat mengikuti trajectory tipo Malik Willis, meningkatkan nilainya dalam penampilan-permainan terbatas.
Jika Richardson menginginkan jalan yang lebih langsung untuk kemungkinan kembali mendapatkan pekerjaan sebagai starter, Arizona Cardinals tidak memiliki quarterback starter yang asli. Mereka memiliki veteran Jacoby Brissett di tim sebagai starter incumbent dari musim lalu, tetapi mereka meraih 1-11 dengannya sebagai QB1 di 2025.
Mereka juga merekrut Carson Beck di ronde ketiga dan menandatangani Gardner Minshew dalam free agency. Jika Mike LaFleur ingin mengambil risiko pada seseorang, Richardson memiliki potensi yang lebih tinggi dibandingkan siapa pun yang dia miliki saat ini dalam timnya, meskipun dengan risiko yang jauh lebih besar.